Bisfenol A, sustancia tóxica presente en plásticos. Mucho se habla de la contaminación y sus efectos directos en la biodiversidad del planeta, pero talvez no sean tan conocidas las consecuencias en lasaludde los seres vivos que acarrean algunas sustancias químicas muy nocivas, como el bisfenol A.

La resistencia, economía y practicidad del plástico hicieron que este material se convirtiera en el favorito de todos para los más variados fines, como la fabricación de algunos objetos y elalmacenamientode tantos otros. Con el plástico todo es posible, y el ser humano se rindió a sus pies.

Pero tantos beneficios tendrían un alto precio, como los riesgos que ofrece el bisfenol A (BPA), una sustancia que se usa para endurecer algunos tipos de plásticos. A este compuesto se lo acusa de favorecer la aparición de problemas hormonales, de desarrollo y hasta disfunción eréctil y otras complicaciones sexuales en los hombres, además de aumentar los riesgos de contraer cáncer.

El BPA se ha usado para fabricar un sinfín de objetos, tales como el revestimiento del interior de latas de conserva, gafas, materiales automotivos, biberones, botellas, adhesivos, discos compactos y cañerías de suministro de agua, entre sus muchas aplicaciones.

En los sectores científicos las opiniones están divididas: mientras algunos defienden la prohibición del bisfenol A, otros aseguran que el material no presenta tantos riesgos, y que su mala fama carece de confirmación. Esta opinión, como no podía dejar de ser, es la de los fabricantes que viven de las ventas de productos que continen la sustancia.

Sin embargo, si una serie de estudios avalan los daños que puede producir en lasaludla utilización de plásticos con bisfenol A, ¿para qué exponernos? Aunque los riesgos sean nulos, no vale la pena.

Llegó diciembre y con él las fiestas: ya es tiempo de preparar el árbol navideño que adornará las casas a la espera de Nochebuena, cuando compartiremos la mesa con nuestros seres queridos. Y es también tiempo de reflexión, que debería extenderse a todos los aspectos de nuestra vida, incluyendo el cuidado de nuestro planeta.

Es bueno que sepas que, si adornas tu casa con un pino natural, éste le podría proveer oxígeno a 18 personas todos los días; y si optas por un árbol artificial ayudas, y mucho, a aumentar la contaminación del medio ambiente: la mayoría de los pinos se fabrica con PVC y otros plásticos que no se degradan y que además contienen una cantidad excesiva de plomo.

Según una encuesta realizada hace muy poco tiempo en los Estados Unidos, sólo en aquel país se cortan de 25 a 35 millones de árboles todos los años. Después de Navidad, cuando ya están marrones y marchitos, son amontonados en basurales porque nadie se tomó el trabajo de replantarlos cuando había tiempo para esto.

Sin dudas, la mejor alternativa es utilizar un árbol natural y replantarlo pasadas las fiestas, así se aumentará la producción de oxígeno y la absorción de dióxido de carbono. También puedes directamente adornar un pino u otra especie ya plantados en una maceta, lo cual tiene la ventaja adicional de embellecer tu jardín o patio.

Referido: Inhabitat

Las 10 millones de toneladas de desperdicios que año a año recibe el mar de materiales no biodegradables, son arrastradas por las corrientes llegando hasta una zona en el área del Pacífico Norte de un tamaño similar a la Península Ibérica que conforma una verdadera isla de basura flotante.

Básicamente la conformación de esta “isla de desperdicios” radica en los residuos plásticos que no se degradan y tardan decenas de años en finalmente desintegrarse por acción del sol y la erosión.

Esta zona que recibe los desechos debido a las corrientes marinas que giranen formade agujas del reloj, lleva el nombre de “vortex del Pacífico” o “garbage patch“.

Lamentablemente los restos flotantes siguen incrementándose día a día y cada cinco kilogramos de plancton aparece un kilogramo de desechos plásticos que causa la muerte de aproximadamente más de un millón deavesy cien mil mamíferos por su ingestión.

Constituyendo entre el 60% y el 80% de los desechos marinos de todo el mundo, la contaminación con plásticos crece día a día.

Su crecimiento no sólo se debe a la anticuada y peligrosa forma de desechos sólidos en mares, lagos, lagunas o ríos, sino que además la industria pesquera y sus embarcados aumentan este porcentaje.

Una consecuencia directa, es la degradación del plástico con el paso de los años debido a distintas reacciones, dejándolo reducido a pequeños trozos o partículas, de estar manera es ingerido erróneamente luego como alimento por organismos marinos provocando la muerte de los mismos.

En el año 1996 se elaboró un informe que arrojó que 267 ejemplares de todo el mundo fueron afectados por residuos plásticos, en algunos casos llegando a depositarse en el lecho marino impidiendo el intercambio de gases y como consecuencia disminuyendo la cantidad de oxigeno.

Un grave factor actual de contaminación es la denominada basura costera, y es aquella que podremos encontrar en las orillas de la playa; especialmente botellas y todo tipo de plásticos, que luego son arrastradas agua adentro generando un nuevo proceso de contaminación.

Todos los plásticos que existen en la actualidad, poseen para una mayor organización una codificación.

Esta codificación se define por la composición del plástico utilizado, teniendo un acrónimo y un código cada tipo de plástico.

El número 1 le corresponde al PET o Polietileno Tereftalato, mientras que el número 2 es para el PEAD/PEHD más conocido como Polietileno de alta densidad; siendo el 3 para el PVC o Policloruro de vinilo.

Bajo el acrónimo de PEBD/PELD se encuentra el Polietileno de baja densidad que posee el número 4, el 5 es para el PP o Polipropileno y por último el número 6 corresponde al PS o Poliestireno.

Existen diversos tipos de plásticos que con un correcto proceso de reciclado no generan problemática para el medioambiente, pero en cambio si son arrojados, quemados o simplemente juntados sin acción alguna, con el paso del tiempo empezarán a ser un gran problema.

Ahora conoceremos los distintos tipos de plásticos que existen en la actualidad, para conocer luego sus consecuencias al medioambiente.

Las botellas de gaseosas oaceitevegetal utilizan un plástico denominado PET (Polietileno Tereftalato), el mismo puede ser reciclado; del mismo modo que el PEAD (Polietileno de alta densidad) que puede ser encontrado en baldes, bateas, frascos, bolsas, o botellas de leche.

Cuando los plásticos no son reciclables, el tratamiento que deben de recibir ha de ser mucho más costoso, es por eso que el PVC (Poli Cloruro de vinilo) que contienen la mayoría de los juguetes, autoadhesivos, cortinas, papeles decorativos, mangueras, o botellas de desinfectante libera durante su incineración o fabricación dioxinas de alto contenido cancerígeno. La misma suerte corren las laminas, delgadas, algunas bolsas y los conocidos frasquitos de rollos fotográficos formados por PEBD (Polietileno de baja densidad).

Por último y no menos importante, los biberones, tapas, etiquetas, alfombras y cajas son formados por PP (Polipropileno); uno de los agentes contaminantes más peligrosos conjuntamente con el PS (Poliestireno) que podremos encontrar en bandejas de espuma, cajas térmicas, vasos o hueveras. Este último debido a la liberación química que produce, destruye el ozono presente en la atmósfera.

Los CDs y DVDs que ya no se utilizan se han convertido en un problema ambiental, debido a que se producen tanto a nivel industrial como casero y  en general se desechan como cualquier otro tipo de basura, sin tener en cuenta la pre-selección y el tratamiento posterior, que toda basura electrónica necesita cuando ya no es útil.

Los discos compactos se crean en procesos sumamente contaminantes, además están realizados en plástico, mayormente policarbonato, también contienen aluminio, laca y colorantes todos compuestos que no son biodegradables.

Teniendo en cuenta estos pocos factores, es más que obvio que representan un gran foco contaminante, por eso hay algunas cosas a tener en cuenta a la hora de reciclarlos:

• No deseches tus CDs o DVDs inútiles con los demás desperdicios diarios, guárdalos en una caja y busca algún centro de reciclaje de basura tecnológica para depositarlos. Ellos luego separan los componentes y reutilizan los metales y plásticos en la elaboración de nuevos productos.
• Si pueden utilizarse pero ya no los necesita, dónalos. Hay tiendas de segunda mano, organizaciones, escuelas, o particulares que reciben material audiovisual útil.
• Piénsalo dos veces antes de grabar información en un CD o DVD, puedes optar por tener tu música en formato MP3 para utilizar menos espacio y así utilizar un solo disco.
• Opta por alquilar películas en DVD o CD de música, si solo lo vas a ver o escuchar 1 vez es mejor ir a un videoclub y luego devolverla, además hay algunas bibliotecas que posibilitan en alquiler de música en CD.
• Reutiliza los discos que sean inútiles, en adornos o decoración. Puedes hacerlo con los más pequeños o hacer productos para vender.

Sin dudas lo que se aprende de chico se hace mejor de grande, y en un mundo en plena crisis ambiental como en el que vivimos, inculcarle a los más pequeños el cuidado del medio y la costumbre de reciclar y no contaminar es casi una obligación para la población adulta.

Hay muchos métodos para enseñarle a los niños a ser respetuosos con el mundo, pero la mejor manera es que aprendan jugando, de manera natural y divertida haciendo que se convierta en algo continuo, preparando actividades los fines de semana e incentivando día a día las buenas costumbres: cerrar el grifo, no tirar papelitos al suelo, etc..

Una buena idea es organizar tardes de juego, donde utilizaremos elementos recuperables en juguetes para que los chicos disfruten, por ejemplo una caja puede convertirse en un baúl de diversiones, fichitas con las tapas de las bebidas, naves con los tubos del papel higiénico, títeres con vasitos descartables, etc..

Por otra parte es importante enseñar dando el ejemplo, entonces los niños deben ver como nosotros también reciclamos a mayor escala, de manera conjunta se pueden juntar todos los elementos reciclables del hogar, como pilas, cartones, papeles, periódicos, botellas de vidrio, plásticos…e ir juntos al punto de reciclaje mas cercano para introducir cada cosa en su correspondiente contenedor, explicando de que se trata cada cosa, y por qué lo estamos haciendo.

Por último podemos llevar el reciclaje diferenciado al propio hogar, colocando diferentes recipientes donde el niño pueda colocar los desechos a diario. Entonces en uno pegaremos una imagen de un árbol y le explicaremos que allí van los papeles, cartones y cartulinas, en otro colocaremos la imagen de una botella y allí irán entonces todos los elementos de vidrio, mientras que el tercer recipiente estará destinado a los demás residuos.

Lo ideal es que este aprendizaje continúe en la escuela, para que el niño dialogue con sus pares y aprenda junto a ellos la importancia de cuidar el planeta.

Debido al continuo crecimiento de ofertas en el mercado lo cierto es que los ordenadores y otros aparatos informáticos se convierten en producto de desecho en un plazo no mayor de 4 años, representando toneladas de residuos de elementos tóxicos, como plomo, cadmio y plástico al año, por cada país.

Si bien la realidad es que la gran mayoría de estos elementos obsoletos son acumulados en los propios hogares u olvidados en fábricas de almacenamiento, lo cierto es que es posible su reciclaje, para evitar toda la contaminación que representan y además proponer la reutilización de esos elementos en nuevos productos.

Muchos no saben que el 97% de los componentes de un ordenador pueden ser utilizados como piezas de repuesto en otros que estén en uso o fundirse para chatarra. Otro de los métodos de reciclaje de material informático consiste en dividir por completo el producto en cada una de sus piezas, arreglarlas si es que no funcionan y utilizarlas en la construcción de un nuevo ordenador.

Así entonces los elementos restantes, como vidrios, plástico, metales y mercurio pueden ser destinados a fabricas especiales que mediante un proceso de trituración, se concentran, califican y recuperan, obteniendo cantidades de aluminio, hierro, concentrados de cobre y plásticos que pueden volver a utilizarse.

Una de las formas en que podemos contribuir al cuidado del medio ambiente, es a través del minimizado o reducción de la cantidad de plásticos utilizados en nuestros hogares.

Por eso es importante que podamos cambiar nuestros hábitos y apliquemos la teoría de las “3 R” (reducir, reutilizar y reciclar) que es válida para toda clase de residuo.

Algunas maneras en que podemos reducir los desechos de nuestra casa son:

• Adquirir envases retornables o reutilizables. También es importante que sean de gran capacidad.
• No usar bolsas de polietileno en exceso, reutilizarlas y de ser posible, usar bolsas de tela que permiten su uso infinidad de veces (por ejemplo, al ir de compras)
• Trate de no comprar productos que posean envoltorios en exceso

Alguna de las ventajas que posee la reducción en fuente son:

• Disminuye la cantidad de residuos que son destinados a vertederos
• Se ahorranrecursosenergéticos, económicos y naturales