Estudios resientes han revelado que la vida de los elefantes en cautiverio es alarmantemente más corta que los que viven en estado salvaje, debido principalmente a la obesidad que estos animales presentan cuando son alimentados por el hombre.

Otras de las causas de los decesos son las situaciones de estrés a las que son sometidos cuando son trasladados de un lugar al otro, mientras que muchos de los ejemplares estudiados presentaban problemas físicos y psicológicos, como la angustia.