Extinción de especies en masa: consecuencias de un fenómeno inevitable. Tal como ocurrió en distintos momentos de la evolución, hoy en día vivimos un período de creciente y alarmante desaparición de especies. Pero, aunque en esta oportunidad el fenómeno está siendo provocado por las consecuencias de la manipulación del hombre sobre el medio ambiente, es imposible prever la dimensión del impacto.

Según una investigación que se acaba de publicar en larevistaScience, llevada a cabo por el paleobiólogo australiano John Alroy, la situación  pasada y presente de la biodiversidad no aporta ningún dato que ayude a la predicción de cómo será después de enfrentarse a un período de extinciones masivas.

Origen de la biodiversidad. La biodiversidad, también llamada diversidad, es un concepto que engloba a todos los seres vivos sobre la Tierra, y los patrones naturales que la conforman; abarca todo un espectro de organizaciones biológicas, desde genes, hasta comunidades.

El análisis de la biodiversidad permite clasificar y conocer todas las especies que habitan dentro de nuestro ecosistema, ver su evolución, y también sirve para definir políticas conservacionistas.

En un increíble hallazgo, el paleontólogo Ximo Sendra ha descubierto cerca de 300 peces fosilizados, ubicados en el Sudoeste español. Esta región cuenta con características especiales que han permitido un alto grado de conservación de los fósiles.

Entre los ejemplares encontrados, hay una sardina que aún tiene un ovario, y un pez tropical catalogado como Spratelloides, que hoy en día sólo existe en los oceanos Índico y Pacífico. Esto refuerza la creencia de que hace millones de años la región del Mediterráneo era más cálida que en la actualidad.

En la región de la Puna, en el norte argentino, científicos han descubierto en las formaciones salinas la presencia de microbios y bacterias, que forman rocas orgánicas similares a las que existían en el planeta hace 3.500 millones de años.

Se trata de estromatolitos, microorganismos existentes en lagunas, humedales y salares que tienen una increíble resistencia: soportan radiaciones solares ultravioletas, altos índices de salinidad y hasta la presencia de arsénico; condiciones usuales en la Tierra en tiempos remotos.