Cultivos orgánicos: más sanos y ¡más sabrosos! Si hasta ahora no estabas plenamente convencido de comenzar a beneficiar tanto a tu cuerpo como al medio ambiente con elconsumode productos hortícolas orgánicos, ahora tienes otra excelente razón.

Es que unos científicos de California descubrieron que este tipo de cultivos sabe mucho mejor que el resto, después de estudiar 26 cultivos diferentes de fresas. Entre las plantaciones tradicionales y las ecológicas, las segundas se llevaron todos los premios.

Por primera vez se demostró que elconsumode cultivos ecológicos es lo mejor para nuestro organismo. Las fresas que no recibieron fertilizantes y pesticidas durante sucultivono sólo son más ricas en vitaminas y antioxidantes, sino que también poseen una mayor cantidad de fenólicos, las sustancias encargadas de otorgarles sabor a las frutas.

Además, las propiedades nutritivas de las fresas orgánicas resisten durante más tiempo que las que son cultivadas tradicionalmente, y el sabor también. Esto fue comprobado por medio de una degustación de losfrutosanalizados: sin saber qué tipos de fresas estaban probando, los voluntarios eligieron a las ecológicas como las más ricas.

Pero hay un dato importante que aclarar: según el equipo de voluntarios, las fresas ecológicas no son precisamente las de mejor aspecto, así que no te guíes solamente por la vista a la hora de decidir si te llevarás a la mesa alimentos ecológicos. Por varias razones, son la mejor opción a la hora de comer.

Algodón ecológico: sus usos. Este algodón se cultiva con pesticidas naturales o con métodos tradicionales, en la que se utilizan semillas no modificadas genéticamente, cuando crece toma un color natural, así se evita el uso de tintes químicos.

Elcultivode algodón no ecológico es uno de los que más contaminantes del medio ambiente, las plantaciones ocupan un 3% de la superficie cultivada, y a su vez consumen el 23% de los insecticidas  que se utilizan en el mundo, y 10% son químicos.

Las prendas que se realizan con el algodón ecológico han utilizado métodos naturales si recurrir a fertilizantes químicos, pesticidas, u otros productos contaminantes. Este algodón hoy en día está presente en tiendas de ropa, desde boutiques como H&M y Zara; las prendas con esta calidad tienen más demanda.

El uso del cultivo ecológico trae beneficios a los agricultores, mejorsaluddebido a que no tienen que exponerse a venenos; además genera una sostentibilidad mayor porque los mercados internacionales están demandando este tipo de algodón ecológico para la confección de prendas.

La desertización de océanos ¿a qué se debe? La distribución de la biodiversidad marina se altera, y van camino a convertirse en desiertos sin vida. Los principales causantes de la desertización son: el cambio climático, el excesivo uso de fertilizantes, y a las emisiones de dióxido de carbono (CO2).

Los científicos alertan sobre las desastrosas consecuencias para la vida marina y los seres humanos si continúan estos impactos ambientales. Todas las personas pueden ayudar a mejorar la situación de los océanos, mediante hábitos deconsumoecológicos.

Otros factores como la contaminación o la sobrepesca, no tienen un peso tan importante. Según un estudio público, las consecuencias para la vida oceánica podrían ser desastrosas.

El cambio climático aumentará la temperatura en dos grados para mediados de este siglo, el orden actual de las especies marinas se romperá. Las especies de aguas calientes se multiplicarán, y las de aguas frías disminuirían.

El desequilibrio afecta a toda clase de especies incluidas las más pequeñas. Los responsables del estudio han descubierto que la concentración de fitoplancton disminuye en un 1% cada año; el fitoplancton afecta a la cantidad, y diversidad especies marinas.

Los fertilizantes y los residuos orgánicos llegan a ríos, arroyos y mares; estos vertidos traducen en un exceso de nutrientes que provoca el crecimiento explosivo del plancton, consumen el oxígeno del agua, los animales de mayor movilidad huyen a otras zonas con más oxígeno, y los demás perecen asfixiados.

Fotografías del desastre ecológico en el Mar de Aral. No hace mucho tiempo, cincuenta años para ser más precisos, Aral era el cuarto lago más grande del mundo, y sus números eran impresionantes: 66.000 km2 de superficie y 1.000 km3 de agua.

Con tales dimensiones, Aral tenía una industria pesquera que comenzó a agonizar desde los años sesenta, cuando el gobierno soviético construyó un canal en la región. A partir de entonces, el número de la población del lugar se elevó notoriamente, y consiguientemente elconsumodel agua.

La creciente industria de algodón hizo necesario aumentar el caudal de agua destinado a la irrigación de los cultivos. Una región seca como la del Mar de Aral no tardó en verse afectada por la pésima gestión de losrecursosnaturales, reforzada el uso sistemático de productos químicos como fertilizantes y pesticidas.

El resultado fue el desastre ecológico que hoy tiene consecuencias gravísimas en la región: la sequía del lago ha afectado notablemente el clima, con veranos e inviernos más duros de soportar, y el volumen de agua evaporado dio lugar al surgimiento de tormentas de sal y arena de enorme magnitud.

Lasaludde los habitantes de la zona de Aral se ha visto afectada por una gran incidencia de enfermedades relacionadas al uso de fertilizantes y pesticidas y a la salinidad del agua. Males como cáncer de garganta, hepatitis, enfermedades respiratorias, oculares e intestinales son muy frecuentes, y la mortalidad de la región es la mayor de todo el territorio que comprendía la antigua Unión Soviética.

Las imágenes del desastre ecológico del Mar de Aral son tristemente impresionantes, y podemos ver en qué se ha convertido el lugar que un día fue sinónimo de agua y vida. Aral fue víctima del “progreso” que en tantos lugares del mundo hasta el día de hoy se sigue perpetuando.

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Aral, el mar que desaparece

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Los biodigestores se han desarrollado como un sistema sencillo de manipulación de residuos humanos y animales, con el fin de solventar el problema energético-ambiental de los tiempos que corren.

Se trata de contenedores que reciben el nombre de reactores, herméticamente cerrados dentro de los cuales se depositan desechos orgánicos como excrementos y desechos vegetales, exceptuando los cítricos.

A este cúmulo de basura se le agrega una cantidad de agua y se pone a fermentar, lo que produce gas metano y fertilizantes orgánicos abundantes en nitrógeno, fósforo y potasio.

Este proceso llamado biodigestion tiene lugar gracias a la presencia de microorganismos bacterianos anaeróbicos en el excremento que al actuar en el material orgánico produce una mezcla de gases denominado biogás.

Este producto es un excelente combustible, mientras que al mismo tiempo se generan residuos que pueden ser utilizados como fertilizantes de cómodo uso, ya que en el proceso pierden todos los malos olores.

Como podemos ver este sistema de manejo de residuos no solo es efectivo a nivel de ahorro de recursos, sino que además genera productos reutilizables y muy útiles.

Como hemos visto, los agroquímicos son aquellas sustancias que se utilizan en laagriculturade hoy en día para mantener los cultivos.

Existen diversos tipos de agroquímicos y cada uno cumple un rol específico en su aplicación.

En la actualidad los principales agroquímicos utilizados son:

- Insecticidas: aquellos utilizados para evitarplagasde insectos, funcionan inhibiendo enzimas vitales en los cultivos.
- Herbicidas: son los que generalmente se utilizan para desechar y evitar el crecimiento deplantasno deseadas en los cultivos. De acuerdo el tipo de planta que no se quiera dejar crecer, se aplica un herbicida específico.
- Fertilizantes: es un estimulante utilizado para el enriquecimiento del suelo, favoreciendo así el crecimiento y desarrollo delcultivomás rápidamente.
- Fungicidas: funcionan al igual que los herbicidas e insecticidas pero repelen todo tipo de hongos enplantaso cultivos.
- Acaricidas: funcionan al igual que los herbicidas, insecticidas yfungicidaspero repelen todo tipo de ácaros (como garrapatas) enplantaso cultivos.
- Fitorreguladores: son aquellos productos a base de hormonas que permitirán incrementar o estimular el crecimiento de la plata o incluso paralizar el desarrollo de las raíces.

Los agroquímicos son todas aquellas sustancias que se utilizan en laagriculturapara el mantenimiento y la conservación de los cultivos.

Éstos pueden ser herbicidas, fertilizantes o insecticidas entre los más conocidos.

Las principales funciones de los agroquímicos es proporcionar nutrientes químicamente, matar insectos y microorganismos (insecticidas), eliminar todo tipo de malezas (herbicidas), o incluso también eliminar hongos y algas de los cultivos (fungicidas).

Actualmente la utilización de agroquímicos se encuentra descontrolada lo que provoca severas contaminaciones en las napas subterráneas ya que estos permanecen en el agua.

Si bien los biocombustibles aparecieron como la respuesta ecológica frente a los combustibles fósiles, en la actualidad es cada vez más cuestionada esta característica ya que diferentes estudios afirman que en su producción y utilización se derivan efectos perjudiciales para el medio ambiente.

Para comenzar aparentemente no es capaz de reducir grandes emisiones de CO2 y se le adjudican efectos de deforestación y graves impactos ambientales en zonas de alto valor ecológico que el creciente desarrollo de producción en Biomasa esta generando en el planeta.

Además se ha visto alterado el precio de los alimentos, y a su vez la generación de biocombustibles afianzan un modelo agrícola de explotación laboral con alta dependencia de poderosas multinacionales.

Su participación en la lucha contra el cambio climático esta en seria duda, debido a que para su producción en cultivos se roturan terrenos vírgenes que podrían utilizarse en alimentos, se utiliza maquinaria pesada que actúa con combustible convencional, se utilizan fertilizantes y plaguicidas y se gasta mucha energía en transporte y procesamiento de la materia prima, por lo que hace pensar que por el contrario, significa un punto en contra a la ecología.

La contaminación del agua se produce específicamente en una etapa de su ciclo, debido a la emisión de gases tóxicos, derrames ocasionales de petróleo, o la contaminación por metales, desechos cloacales o pesticidas.

Asimismo no sólo en la etapa como estado líquido en el suelo se produce la contaminación sino que también mediante óxidos de azufre o nitrógeno (que se encuentran en el aire por la expulsión de desechos industrialesen formade gases) alteran su composición para provocar la denominada lluvia ácida.

Todo esto continúa formando una cadena casi indescifrable de de situaciones por las cuales se producen distintos tipos de contaminación al agua, pero bien, los agentes que principalmente actúan durante la contaminación de agua salada en mares y océanos son los desechos o residuos. Todo tipo de ellos, desde residuos orgánicos hasta inorgánicos.

La mala gestión de la basura provoca que finalmente todo termine arrojándose en las profundidades marinas, incrementando así su contaminación y evitando la posibilidad de auto-depuración que las grandes cantidades de agua le otorgan a estas zonas.

Sumándose a los desechos, los pesticidas y los fertilizantes juegan también un rol importante en donde las industrias luego de su utilización, sin prevención alguna los arrojan a aguas saladas obviando el enorme problema ambiental que éstos generan.

Todo esto sería completamente controlable y evitable con leyes o gestiones que ayuden a finalizar con esta problemática, entonces tendríamos que preocuparnos únicamente por los desechos de petróleo que ocasionalmente se pueden dar por el hundimiento de algún barco transportador.

Actualmente, en todo el mundo se producen alrededor de 50 millones de toneladas anuales de hidrógeno, cuya aplicación se distribuye en destilerías, industrias de fertilizantes, compañías metalúrgicas, factorías electrónicas y productoras alimenticias.

Pero debemos tener en cuenta que el recurso no se encuentra en estado puro en la naturaleza, si bien se trata de una fuente energética inagotable, por lo que actualmente su producción resulta bastante costosa.

Una de las ventajas de este elemento tan simple y abundante en el universo, es que puede comprimirse en pilas o celdas de combustible para generar una energía cuyo único desecho sea el vapor de agua.

Además, no es tóxico y su explotación no contamina ni consumerecursosnaturales a diferencia de otros carburantes.

Las pilas son altamente eficientes, poseen funcionamiento silencioso, cuentan con una larga vida útil y requieren de poco mantenimiento.