Islas artificiales y su impacto en el ambiente. Los avances tecnológicos de los últimos tiempos hicieron posible que el hombre sea capaz de realizar hasta islas artificiales, construcciones utilizadas para los más diversos fines, pero que también puedan tener importantes consecuencias sobre la naturaleza si no se las fabrica bajo estrictas normas de cuidado del medio ambiente.

Se trata de edificaciones millonarias, tal como el complejo The Palm, ubicado en los Emiratos Árabes Unidos y cuya máxima atracción es el único hotel siete estrellas de todo el mundo, además de villas residenciales, comercios y áreas deportivas. Pero no es el único caso, porque también se han hecho islas artificiales para la instalación de aeropuertos y otras importantes construcciones.

Lo que tienen en común todas las islas flotantes es que para subsistir necesitan explotar losrecursosnaturales del país más cercano. Si esto no se hace adecuadamente, ocurre lo mismo que pasó en Dubai: The Palm generó varias consecuencias en su ecosistema local, como pérdida de biodiversidad, contaminación del agua, alteración de las corrientes marinas, erosión de playas y desaparición de la fauna natural.

Para evitar el impacto ambiental de las islas flotantes es necesario evaluar todas las consecuencias que la construcción podría causar al medio ambiente, y adoptar las posibilidades que ofrece la tecnología ecológica. Además, es obligatorio que una isla flotante sea capaz de generar el máximo derecursospara abastecerse.

Recientemente se han presentado algunos proyectos que tienen en cuenta el impacto ambiental de las islas flotantes, y cuentan con  avances técnicos que permitirán, entre otras cosas, generar electricidad a través de la conversión de la energía térmica oceánica.

Aunque quizá el más llamativo de todos los proyectos es la creación de la ciudad flotante Lilypad: se trata de un prototipo creado por Vincent Callebaut, un arquitecto belga preocupado por los efectos del cambio climático en las grandes ciudades del mundo.  Sin tener aún fecha ni lugar previstos para construirse, Lilypad podrá albergar a 50.000 habitantes y contará con tecnologías sostenibles para su autoabastecimiento.

Qué es la desertización. Se llama así a la transformación de tierras usadas para cultivos o pastos en tierras desérticas, este proceso se observa en muchos lugares del mundo y es una gran amenaza para el ambiente y el rendimiento agrícola.

La desertización de extensas áreas a consecuencia de la erosión el suelo avanza de forma aparentemente implacable, en algunas zonas del planeta favorecida por una climatología poco benigna, y en la que las precipitaciones son escasas.

En épocas de  sequía, los lugares se deshidratan y pierden vegetación, parte del suelo es arrastrado por el viento y por agentes erosivos, las actividades humanas debilitan el suelo también y lo hacen propenso a la erosión.

Entre las actividades humanas están:

-mal uso del suelo y agua: el riego con agua salada provoca que en lugares secos y cálidos el suelo se salinice e impida el crecimiento de la vegetación.

-tala de árboles y minería a cielo abierto: la tala indiscriminada, elimina la capa protectora vegetal, expone al suelo al arrastre por el agua de escorrentía.

-sobrepastoreos: mantener al ganado en un territorio permanentemente , la vegetación es pisada, arrancada y deja tiempo suficiente al suelo a reponerse.

-cultivo excesivo: malas prácticas agrícolas, uso de fertilizantes, cultivos en terrazas, hacen que el terreno poco a poco se empobrezca y se pierda la vegetación.

Uno de los ejemplos de la desertización  es el desierto de Sahara, hace miles de años era una sabana con fauna y flora, y la aridificación del clima lo transformó en el desierto que hoy es en la actualidad.

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Efectos negativos de la erosión

Deforestación y cambio climático

Efectos negativos de la erosión. Una erosión es el proceso de sustracción o un desgaste del relieve del suelo intacto; se produce debido a la fuerza con la que actúa el agua o el viento al soplar directamente sobre el suelo o hielo.

El hombre favorece a la erosión, cuando utiliza prácticas agropecuarias inadecuadas; hay 2 tipos de erosión, la  natural y la antrópica (causada por el hombre); la erosión natural se divide en pluvial y eólica.

Un tipo de erosión natural es la pluvial, que comienza cuando millones de gotas de lluvia golpean el suelo, arrastrando partículas; el agua se junta sobre la superficie, y aumenta la velocidad con la que escurre, luego terminan transformándose en surcos, zanjas, e incluso zanjones grandes llamados cárcavas.

La erosión eólica empieza cuando el viento sopla con fuerza y levanta partículas del suelo, lo cual llega a producir concavidades o depresiones que alcanzan varios metros de diámetro; al levantar suelo fértil impide que los terrenos produzcan vegetales.

La práctica inadecuada de la agropecuaria provocan esta erosión, las más frecuentes son  la realización de cultivos en cerros o terrenos inclinados, la sobrecarga de potreros con animales, la eliminación de la vegetación en suelos de aptitud forestal, incendios forestales, etc.

Los efectos negativos de la erosión son:

-          La pérdida parcial o total del suelo: no es recomendable extraer árboles de terrenos con pendientes acentuadas,  ya que el suelo desnudo es fácilmente arrastrable.

-          Alteración en el ecosistema acuático: el arrastre de sedimentos por los cursos de agua, modifica las propiedades físico-químicas, como la turbidez y  la densidad.

-          Daños a represas: es vital prevenir la erosión de sectores anteriores a la represa, la acumulación de sedimentos disminuye la vida útil, también los fragmentos del suelo tienen un efecto abrasivo sobre las turbinas.

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Agricultura sustentable

La desertificación sigue avanzando y se convierte en amenaza

Un período de calentamiento global estuvo presente en la época el imperio inca, de acuerdo los resultados de investigaciones realizadas durante quince años por científicos de Francia, Reino Unido y Estados Unidos.

Los expertos han analizado muestras de polen, semillas y capas de suelo provenientes de la región peruana de Cusco, y concluyen que a partir del año 1100 d.C y hasta la llegada de los españoles a esas tierras hubo un gran aumento de las temperaturas. Lo más curioso es que el fenómeno climático ayudó al desarrollo del imperio inca.

El agua del deshielo de glaciares, que como en nuestros días es una consecuencia del calentamiento global, fue usada para el riego de los cultivos de los incas. Este imperio utilizó un sistema de terrazas para cultivar principalmente maíz y patatas, las principales fuentes de alimentación del pueblo, aprovechando las características ambientales para mejorar sus cultivos.

Los ingeniosos incas también trasladaron especies de árboles hacia sitios montañosos para reducir la erosión del suelo. Estas y otras sabias lecciones son objeto del estudio de los investigadores, para evaluar su aplicación en la época actual.

El imperio inca, cuyos avances en conocimientos técnicos y científicos le permitieron la creación de una estructura como el Macchu Picchu, una de las más sorprendentes de la historia, supo aprovechar tanto las particulares características del clima que le tocó vivir como las de su biodiversidad, en un equilibrio que resulta tan costoso conseguir quinientos años después.

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Como hemos hablado en más de una ocasión el CO2 o dióxido de carbono es uno de los gases principales y más influyentes en el efecto invernadero.

A través de la quema de combustibles, los cambios en los suelos (debido a la deforestación), la manufactura de cemento o la quema de biomasa su concentración es una constante problemática.

Este aumento provoca diversas consecuencias que poco a poco se agravan con el paso del tiempo; una de ellas es el aumento de temperatura que en el siglo XX llegó a incrementarse un 0,6º C mientras que en el siglo XXI el aumento se encontró entre 1º y 5º C.

Estos aumentos a largo ycortoplazo provocan diversas consecuencias como el incremento de intensidad en fenómenos meteorológicos (tornados, maremotos, tormentas eléctricas, etc.), incremento de fenómenos de salinización y erosión en zonas costeras o incluso la propagación extensiva de distintos tipos de enfermedades infecciosas.

El cambio climático genera consecuencias en todos los aspectos de la vida, sobre todo en el desarrollo y supervivencia de las diferentes especies animales que habitan el mundo.

Para comenzar, su hábitat se modifica drásticamente, y hace que las funciones que se desarrollan en primavera como germinación, reproducción y emigración se vean afectadas en su transcurso debido al adelanto de las altas temperaturas.

Las consecuencias de estos factores repercuten de manera diferente entre las distintas especies. El deshielo y derretimiento de los polos deja sin sitio a especies de zonas frías, así como las bajas temperaturas en otras zonas y la falta de agua hace imposible la nidación de algunas aves.

La reducción y confusión entre hábitats hace que cada especie busque refugio en lugares insólitos para sus características, muchas veces cruzándose con enemigos que reducen las fuentes de alimento haciendo disminuir la población.

Las especies marinas se ven perjudicadas por el aumento de temperatura en el agua y el aumento de la acidificación en los océanos, peces desaparecen sin oportunidad de reproducirse, los que a su vez son el alimento de otras especies que se quedan sin sustento.

Erosión, deforestación, contaminación, calentamiento global y muchos otros factores están llevando a muchas especies animales al borde de la extinción, viendo afectados sus hábitats, fuentes de alimento, y desarrollo de la población.

Todo es un gran “efecto domino” y las piezas están comenzando a caer…