Tornado destruye la ciudad de Joplin en EE.UU.  Durante la madrugada en España, un tornado ha destruido la ciudad de Joplin en el Estado de Misuri (medio oeste de Estados Unidos), dejando la ciudad completamente devastada y decenas de muertos tras su paso.

La ciudad recibió el impacto directo del fenómeno que dejó viviendas convertidas en ruinas, árboles sacados de raíces, edificios en llamas y con serios daños estructurales, entre ellos un hospital de la ciudad.

Inundaciones intensas por el cambio climático. El calentamiento del clima ha provocado el aumento de la intensidad de las inundaciones en el hemisferio Norte durante la segunda mitad del siglo XX. Así lo demuestran dos estudios, recientemente publicados en la Nature.

Se trata de la primera vez que queda demostrado por científicos la relación directa entre el cambio climático y los fenómenos del clima extremos; hasta el momento se trataban sólo de teorías.

El ciclón Yasi arrasó Australia. Un ciclón de intensidad nunca antes vista arrasó las costas del Este australiano, destruyendo todo a su paso desde la madrugada del miércoles, cuando avanzó sobre el Estado de Queensland con vientos de casi 300 kilómetros por hora.

La fuerza de la tempestad derribó miles de árboles, arrancó los techos de  numerosas viviendas y dejó a más de 90.000 casas sin servicio de electricidad. Y aunque la fuerza destructiva de Yasi ya dio señales de disminución, los meteorólogos locales no dudan en afirmar que el impacto de Yasi ha sido el peor de las últimas décadas.

Peores desastres naturales de 2010. Decididamente, fue el peor año para el medio ambiente. Terremotos, erupción de volcanes, inundaciones, etc., dejaron millones de muertos, miles de damnificados y grandes pérdidas económicas.

Los países que sufrieron estos desastres naturales fueron Haití, Chile, China, Islandia, Filipinas, Pakistán, Brasil, Colombia y México. Según los expertos, no se tratan de hechos aislados, sino de la continuación de una tendencia. Esto sugiere que hay que tomar recaudos cuanto antes, ya que más desastres naturales podrían ocurrir el próximo año.

¿Desastres ambientales o desastres naturales? Fenómenos naturales, como la lluvia o el viento, se convierten en desastre natural cuando superan un límite de normalidad, siendo medido generalmente a través de un parámetro.

El término desastre hace referencia a las enormes pérdidas humanas y materiales ocasionadas por eventos o fenómenos como los terremotos, inundaciones, deslizamientos de tierra, deforestación, y contaminación ambiental entre otros.

Cambio climático y desastres naturales. Además de la propensión que tienen algunas regiones de la Tierra a los desastres naturales, los fenómenos derivados del cambio climático aumentan su vulnerabilidad y la gravedad de los daños ocasionados por las catástrofes.

Según algunos informes para el año 2011 habrá 16 países en “riesgo extremo” de sufrir desastres, debido a la elevación de las temperaturas, los índices de humedad y las lluvias. Entre ellos están India, Bangladesh, Pakistán, Filipinas y Vietnam.

Desastres naturales, ¿se pueden predecir? A lo largo de toda su historia, el Planeta Tierra ha sufrido diferentes tipos de catástrofes, como por ejemplo, tsunamis, huracanes, inundaciones y terremotos. Fenómenos que muchas veces son ocasionados por la misma naturaleza o por la acción del hombre. Las consecuencias de estos fenómenos son: pérdidas humanas, económicas, problemas sociales, desnutrición, y epidemias.

A pesar de los logros que se están produciendo en la ciencia y la tecnología, aún no han sido suficiente para detectar a tiempo los grandes terremotos que generan cantidad de pérdidas humanas. Ejemplos como los devastadores terremotos de Chile y Haití, pusieron de manifiesto una vez más, la incapacidad de la ciencia para predecir estos desastres naturales.

Desastres naturales: qué países son más vulnerables. La compañía Maplecroft, que elabora estudios de probabilidades acerca de los más variados indicadores, realizó recientemente un mapa -está a continuación- que señala el grado de vulnerabilidad de los distintos países a sufrir desastres naturales.

Los resultados indican que algunas de las naciones más proclives a las catástrofes son de las menos desarrolladas -tal es el caso de Haití, Mozambique, Honduras, Vanuatu, Zimbabwe, El Salvador y Nicaragua- pero también países ricos como Italia, Japón, China, Estados Unidos, Francia y España, debido a las consecuencias del cambio climático.

Indonesia vive una catástrofe. El volcán Merapi volvió a entrar en actividad ayer, tras una primera erupción ocurrida el día martes, que mató a 34 personas y evacuó a más de 40.000.

Este nuevo desastre se suma a los daños provocados por el fuerte tsunami en Indonesia, que se desató a principios de semana y dejó como saldo más de 400 personas fallecidas, 300 desaparecidas y alrededor de 13.000 evacuadas, a la espera de ayuda en centros de refugiados.

Tsunami en Indonesia: cien muertos y más de 500 desaparecidos. Los desastres naturales no cesan y ahora le toca nuevamente a este país insular, ubicado entre el sureste asiático y de Oceanía. En 2004, el norte de Sumatra fue devastado por un terrible terremoto de 9,1 grados, que causó la muerte de más de 200.000 personas.

Es que este país está sentado en una zona que se llama Anillo de Fuego del Pacífico, la cual tiene una gran actividad sísmica y volcánica; por ejemplo, es sacudida por unos 7.000 temblores al año, aunque la mayoría es de escasa potencia y es desapercibido para la población.