Unas 60 ballenas aparecieron muertas en Nueva Zelanda. Estas ballenas  han muerto luego de haber quedado encalladas en la arena; mientras tanto los voluntarios trabajan para salvar otras 15 ballenas varadas en la misma zona, y en peligro de muerte.

Las autoridades aseguran que las mayoría de las ballenas fallecieron a causa de quedar varadas durante la noche, y por eso murieron antes de ser encontradas. La jefa ejecutiva del Proyecto Jonah, Kimberly Muncaster informó que las 15 ballenas que continúan con vida, se encuentran en malas condiciones, y tiene pocas esperanzas para salvar a estos cetáceos.

Cada mamífero tiene asignado un equipo de cinco voluntarios, que trabajan para mantener a flote y respirando a los animales; cada ballena pesa una tonelada y media. Tienen previsto trasladarlas a otra playa, con ayuda de maquinarias, para intentar que vuelvan a flotar allí.

Hace dos años atrás, más de cien ballenas piloto (especie de delfín o calderón, mal llamado ballena) fueron atrapadas en la misma playa. Los científicos desconocen la razón por la cual algunas especies de cetáceos acaban sus días en estas playas; también cabe la posibilidad de que acudan a la costa, atraídas por los sonares de grandes buques, o que sigan a un líder enfermo o desorientado.

Ballenas varadas en la Patagonia ¿por qué? En la Península Valdés (Argentina) hay dos grandes golfos donde las ballenas concurren a parir; en las temporadas reproductivas, entre junio y noviembre, se calculan que unas 6.100 ballenas pueblan esas aguas oceánicas.

Los especialistas del Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral necesitan llegar a tiempo para obtener muestras de los tejidos de las ballenas antes que se deterioren, así se realizan análisis para ver las causas probables de la  muerte de los cetáceos varados.

Uno de los mayores problemas que se presentan a los científicos es, que los ejemplares muertos se descomponen con rapidez ,  impidiendo así que se obtengan muestras de buena calidad.

En el 2009 se encontraron 81 animales muertos, de las cuales, sólo a 12 de ellas se le pudieron realizar una necropsia completa; en el resto de las ballenas fue imposible la observación de alguna evidencia externa de la causa de muerte.

Los científicos sostienen tres hipótesis para explicar los picos de mortalidades, la disminución de alimento, exposición a biotoxinas y enfermedades infecciosas. Todavía no se determinó cuál de estas tres hipótesis es la correcta.

El Centro Nacional Patagónico concluyó, que la mortalidad de ballenas varadas es significativa y preocupante, ya que el 90% de los decesos son crías de temporada. Otro mal preocupante son las gaviotas, que quintuplicaron su población a raíz de basurales a cielo abierto, y picotean el lomo de las ballenas para alimentarse de su grasa; la mayoría de los ballenatos muertos presentaban heridas e inflamación.

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La denominada ballena chilena, es un cetáceo que habita las costas de Perú y Chile, y pertenece a una subpoblación de la ballena Franca Austral. Estudios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza han declarado que pese a ser una especie protegida desde 1936, se encuentra en peligro critico de extinción.

Ha sido demostrado que el crecimiento poblacional de la especie es inexistente en los últimos 40 años, según el Centro de Conservación Cetácea:

“Durante las últimas cuatro décadas, esta población no evidencia aumento: es posible que existan menos de 50 animales maduros y que el número de hembras reproductivas sea tan bajo como siete animales”.

El pasado 11 de septiembre el Congreso aprobó la ley que declara el territorio chileno, zona libre de caza de cetáceos, por lo que la zona es un santuario para la especie, que esperamos se recupere de su principal problema que es la caza indiscriminada.

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Todo apunta a la petrolera Exxon Mobil y a las inspecciones sísmicas que la empresa esta realizando, estos a su vez niegan toda relación con el hecho, pero lo cierto es que ya son mas de 30 ballenas Peponocephala electra, mejor conocidas como Cabeza de Melón las que han muerto varadas al norte de la Bahía de Madagascar y otras 70 que esperan el mismo fin.

La mortífera situación que hace que los cetáceos se varen en las costas y vayan perdiendo su vida, con el gran impacto que esto representa a la especie, aparentemente es consecuencia de los sonares que la empresa petrolera utiliza, elementos que al propagar sonidos bajo la superficie desorienta a las ballenas perjudicándolas en su recorrido.

Son varias las agencias internacionales y los organismos locales los que se están ocupando de las tareas de rescate, por su parte la empresa que aun defendiendo su posición y asegurando que sus actividades nada tienen que ver con este desenlace, han propuesto terminar con sus exploraciones hasta que las ballenas se encuentren a salvo definitivamente.

Referido: Elblogverde