Los biocombustibles en España. Estos combustibles a diferencia de los combustibles fósiles, se producen orgánicamente y se les considera energías renovables. Proceden de materia orgánica de origen biológico y se utilizan como fuente de enegría sustituta del petróleo. En España el uso de estos carburantes representa entre  4 y un 6% del total de gasolinas y gasóleos de automoción.

Para su elaboración se utiliza el maíz o la mandioca, la soja, el girasol y las palmas; también especies de árboles como los pinos y eucaliptos. El uso de los biocombustibles reduce las emisiones de CO2, ya que los van absorviendo a la vez. Los más comercializados son el bioetanol (partiendo de la fermentación de la caña de azúcar), el biodiésel (a partir de aceites vegetales) y el biogás (generado por la fermentación bacteriana de la materia orgánica).

En España la crisis también afectó lasplantasproductoras de biocarburantes, por lo que muchas se hallan paralizadas. Además influye la competencia desleal de  Argentina, Indonesia y Malasia, ya que no se ha aprobado aún el Real Decreto de Regulación de Entrada de Biodiésel.

Este martes 4 de octubre, Iberia y Repsol realizaron el primer vuelo con biocombustible en España, utilizando un 25% de carburante obtenido de la camelina (planta oleaginosa no comestible). El viaje se realizó entreMadridy Barcelona. Se calcula que se emitieron 1.500 kilos menos de CO2 que con el combustible fósil. Aunque se sabe que su costo fue elevadísimo ya que este biocarburante no se consigue en el mercado y debe importarse desde México.

Cada vez más oímos hablar de la biomasa como fuente de energía: se trata de utilizar los residuos agroforestales para la generación de electricidad,con beneficios ecológicos y económicos.

En España existe un creciente interés de parte del sector empresarial por producir energía de esta manera, aunque por el momento son muy pocas lasplantasque se dedican a esta actividad.

Uno de los casos es el de la usina de Iberdrola Renovables, ubicada en Corduente, Guadalajara, donde se genera electricidad a partir de la biomasa forestal proveniente de los montes aledaños y del Parque Natural del Alto Tajo.

La meta de esta planta, que se ha construídoen formapiloto, es producir en un año dos megavatios continuos de electricidad, lo cual se traduce en el suministro de 14.000 habitantes, y de los cuales un 12% se utilizará para el mantenimiento de la usina. Para ello, serán necesarias 26.000 toneladas de los residuos depoday clareo.

Aunque es un ejemplo, y pionera en este tipo de producción, no es la única central de biomasa agroforestal en el país: desde 1998 funciona una planta de Norvento en Allariz, Orense, y otras compañías también planean este tipo de centrales.

Es el caso de Valoriza, filial de Sacyr Vallehermoso, en Reocín (Cantabria), y de otros proyectos en Alto Gállego, La Jacetania y Sobrarbe, en el Pirineo.