Un recorrido por los desiertos americanos. En la gran variedad de biomas que presenta el continente americano, no podían faltar los desiertos y semidesiertos que aparecen en otras partes del mundo, y que proporcionan unos paisajes de extraña y fascinante belleza. Los desiertos americanos pueden clasificarse en dos tipos, fríos y cálidos.

En los desiertos cálidos, los animales presentan un mayor desarrollo de aquellas partes del cuerpo adecuadas para ventilar la sangre y regular así su temperatura interna, por ejemplo el tamaño de las orejas; mientras que en los fríos sucede lo contrario, y se reducen las dimensiones de las zonas expuestas.

Los desiertos cálidos de América:
Este tipo de desiertos se sitúa principalmente en la región occidental de América del Norte, a la altura del Trópico de Cáncer, donde la propia rotación de la Tierra hace que las masas de aire circulantes desciendan bruscamente y absorban toda la humedad del ambiente.

El aire desprovisto de humedad, es incapaz de absorber el calor del Sol, por esa razón la temperatura en la superficie experimenta un notable calentamiento. Una de las formaciones vegetales más características en las zonas menos extremas son los saguaros, gigantescoscactusde hasta 15 o 20 metros de altura, de brazos ramificados que se elevan verticales.

Entre los animales más numerosos se cuentan las ratas canguros, así llamadas por la mayor longitud de sus extremidades posteriores, que son capaces de conquistar los medios más áridos.

Los desiertos fríos:
Este tipo de desierto está representado en el continente americano por el de Atacama, uno de los lugares más secos del planeta. Los dos factores que contribuyen a crear esas condiciones son la altitud, que determina el descenso de las temperaturas y el efecto pantalla de las montañas, que impide la llegada de humedad.

Atacama se encuentra situado en el norte de Chile, encajonado entre las elevaciones de la cordillera andina. El aire frío se carga de humedad y forma niebla en la costa, ascendiendo después pero chocando con los Andes, lo que provoca su descargaen formade lluvias.

En algunas zonas la ausencia de vida es prácticamente total, reduciéndose a unos pocos insectos, que desarrollan gran parte de su vida enterrados en el suelo, y algunos lagartos.  En cotas algo inferiores y puntos donde llega cierta humedad, el desierto da paso a la puna (meseta) y otras formaciones análogas típicas de las tierras altas andinas.

La fauna se enriquece entonces algo más con horneros, picos y pinzones, además del flamenco andino y varias especies de patos en los humedales; en cuanto a los mamíferos, chinchillas, llamas, vicuñas, guanacos y alpacas son los mas característicos.

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La casa de estudios Massachusetts Institute of Technology (MIT) construyó una edificación que obtenía la energía necesaria de la luz solar, muchísimo tiempo antes que la conciencia ecológica se instalara entre los ciudadanos responsables.

Construida en 1939, ahora se reconoce como edificio pionero, al haber sido la primera vivienda solar de América.

Esta casa tiene dos plantas: una baja, con dos habitaciones; y un sótano con un gran depósito donde se almacenaba el agua que la energía del Sol calentaba. Así, los habitantes de esta edificación tenían asegurado el suministro de agua caliente durante los meses de invierno.

Referido: Abadía Digital

El colibrí, un ave de vuelo ligero que no suele medir mas de 10cm siendo los pájaros mas pequeños del mundo, reconocido por su aleteo veloz, su particular forma de moverse entre las flores y beber el néctar, y su colorido plumaje, mayormente en tonos verdes y tornasolados, ha sido identificado como una especie en peligro de extinción.

Estasaveshabitan América, desde el sur hasta el norte, pero es sobre todo en Centroamérica donde se las puede ver con más frecuencia y en mayor variedad.

La producción industrial, la contaminación, el avance del hombre sobre sus hábitats naturales, han hecho al colibrí retroceder en su reproducción, por lo que los números en sus poblaciones han decrecido notablemente en los últimos años.

Hace unos meses científicos pertenecientes a la Universidad de Honduras descubrieron la presencia de una población del colibrí Esmeralda en el occidente hondureño, lo que ha despertado la preocupación por la preservación de esta especie.

Gracias a esto y a que cada vez se hace mas presente la conciencia ecológica en todos los aspectos, ha sido firmado un acuerdo entre España y Honduras para realizar todo tipo de obras (fábricas, pavimentación, avances tecnológicos, infraestructura, etc..) sin que se dañe el ecosistema y protegiendo a esta especie de toda consecuencia secundaria.

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América Latina es uno de los continentes con menor cantidad de emisión de gases de efecto invernadero.

Siendo potencialmente una fuente de energía hidráulica, los recursos eólicos y geotérmicos permiten que el petróleo, gases o carbón posean bajos porcentajes de participación industrial.

Refiriéndonos a números y estadísticas se puede determinar que América Latina aportó al año 2000 sólo un 12% del total mundial de emisiones de dióxido de carbono, teniendo un crecimiento del 2,4% entre los años 1980 y 2004.

El 4,3% del total de emisiones de CO2 se utilizan en procesos industriales mientras que el 48,3% se debe a la emisión surgida del cambio de los suelos.

Respecto del metano, América Latina aporta un incremento del 9,3% mientras que países como Brasil, Argentina y Colombia son grandes emisores de óxido nitroso por la utilización de fertilizantes en cultivos y el transporte.

A fines del corriente año, Rifle, ciudad de Estados Unidos habría completado la instalación de paneles solares en el lado este y oeste de la ciudad, consiguiendo de esta manera, tener el sistema solar municipal más grande del país.

Cuando ambos sistemas se encuentren funcionando, se calcula que proveerán 1.72 megavatios a la Rifle regional Wastewater Reclamation Facility y otros 0.6 megavatios a la estación de bombeo de la planta de aguas negras cerca del río Colorado.

Serán completamente gratuitos para los ciudadanos y su construcción esta a cargo de SunEdison de Maryland uno de los proveedores mas destacados del país.

Referido: latribunacolorado