El futuro del Amazonas. Hace pocos días hablamos acerca de dos grandes sequías en el Amazonas, ocurridas durante el úlimo lustro, que han provocado -y provocarán- grandes consecuencias ambientales. No se trata de fenómenos aislados, sino una alarmante tendencia para el futuro.

Las sequías del Amazonas provocaron la muerte de muchos árboles, que junto con la deforestación y los incendios forestales, son motivo para la liberación de más carbono en la atmósfera. Así, en lugar de absorber CO2 y limpiar la atmósfera, los bosques pasan a la lista de factores que incrementan los daños provocados por el cambio climático.

Podemos considerar la gravedad del problema teniendo en cuenta el tamaño de la cuencia del Amazonas: alrededor de 7 millones de km2, distribuidos a lo largo y ancho de nada menos que seis países. Este gran “pulmón verde” tiene la función de absorber hasta 1.500 millones de toneladas de carbono todos los años, pero esto no sucedió en el 2005, ni el año pasado.

Las sequías del Amazonas causaron, además de una inferior absorción de carbono, la liberación de más gases debido a la descomposición de árboles muertos en ese período. Y los científicos no dudan en afirmar que los bosques amazónicos se comportarán de la misma manera en el 2011.

Para Simon Lewis, investigador de la Universidad de Leeds y uno de los principales responsables del estudio, “la sucesión de dos sequías extremas e inusuales en menos de una década sirve de sobra para anular el CO2 absorbido por los bosques intactos durante ese mismo tiempo. Si fenómenos como éste empiezan a ocurrir más a menudo, la selva amazónica llegará a un punto en el que dejará de ser un valioso almacén de carbono capaz de ralentizar el cambio climático a convertirse ella misma en un punto de emisión capaz de acelerar el fenómeno”.

Alerta ambiental en el Amazonas. Un grupo de científicos brasileños y británicos acaba de divulgar el impacto ecológico de las dos últimas grandes sequías del Amazonas, ocurridas en los últimos cinco años, con revelaciones alarmantes: en lugar de absorber carbono, los bosques amazónicos liberaron una enorme cantidad del gas de efecto invernadero en la atmósfera durante ambos fenómenos climáticos.

Según los investigadores, que publicaron el estudio en la última edición de larevistaScience, esto ocurrió porque durante las sequías murió una gran cantidad de árboles, lo cual provocó la liberación de alrededor de 5.000 millones de toneladas de CO2 en el 2005, y una cantidad aún mayor el año pasado.

El volumen de carbono liberado en ambas sequías corresponde a los mismos valores anuales de uno de los países campeones en emisiones de todo el mundo, los Estados Unidos, que produjo 5.400 millones durante el año pasado .

Con lo cual, los científicos están seguros en afirmar que si continúan las sequías frecuentes en el Amazonas, éste no sólo dejará de funcionar como el “pulmón del mundo”, sino que podrá convertirse en un factor muy importante para la aceleración de las consecuencias del cambio climático.

Desafortunadamente, el pronóstico para el Amazonas no es para nada alentador: es probable que sequías como las que ocurrieron en los últimos años -anteriormente, un fenómeno de tan extrema magnitud podría ocurrir, como máximo, cada cien años- se repitan en poco tiempo, generando más muertes de árboles y más emisiones de carbono.

Amazonas, en diez años se descubrió más de 1.000 especies. Así lo demuestra un informe elaborado por la World Wildlife Fund, el cual se basó en los descubrimientos más espectaculares de la última década.

El estudio ¡Amazonía Viva!: Una década de descubrimientos 1999-2009, muestra la increíble diversidad de vida en el Amazonas y, como dijo el Jefe de la Iniciativa Amazonía Viva de WWF, Francisco Ruiz: el mismo es “un recordatorio de lo mucho que aún nos queda por aprender sobre esta singular región y lo que podríamos perder si no cambiamos nuestra manera de pensar acerca del desarrollo”.

Por ello, recomienda: “Promover la conservación a nivel regional que proporcione beneficios económicos, sociales y ecológicos a la gente de la región y también a todos aquellos fuera de ella, pero dentro de la amplísima influencia climática de la Amazonía”.

El informe incluye más de 1.200 nuevas especies: 637 plantas, 257 peces, 216 anfibios, 55 reptiles, 16avesy 39 mamíferos, hasta ahora no detectadas (aunque algunas de ellas podrían ser prehistóricas).

Algunas de ellas son: la hormiga de Marte (Martialis heureka; un ejemplar depredador de 2 a 3 mm de longitud, sin ojos y con grandes mandíbulas, que habita en aguas subterráneas), el loro calvo multicolor (pyrilia aurantiocephala; se encuentra en peligro debido a que su población, ya pequeña, está disminuyendo por la pérdida del hábitat), un pequeño pez que vive en aguas subterráneas (Phreatobius dracunculus), una rana camaleónica (telmatobius sibirius), etc.

La Amazonía ocupa ocho países (Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guayana, Perú, Surinam y Venezuela), pero Brasil y Perú son los que albergan la mayor parte de la misma. Ocupa 6,7 millones de kilómetros cuadrados, lo que representa el 45% de la superficie continental de Sudamérica.

Según informa la WWF, en las últimas cinco décadas el hombre destruyó el 17% de los bosques tropicales amazónicos. Algunas de las razones son: rápido crecimiento de la demanda de carne, soja y biocombustible, debido a que “el 80% de las áreas deforestadas son ocupadas por pastizales para ganado”.

Selva amazónica y su ecosistema. La selva amazónica es la selva tropical más grande del mundo, cubre más de la mitad de Brasil y su nombre proviene del río Amazonas, el cual es el sistema hídrico mayor del mundo.

Esta selva está repartida en ocho países de Sudamérica; en Perú y Brasil ocupa la mayor extensión, más de un 50%,  luego lo siguen Bolivia, Colombia, Ecuador, Guayana, etc.

Las altas temperaturas favorecen el desarrollo de la vegetación tupida y exuberante, varios científicos concuerdan que la pérdida de la biodiversidad es resultado de la destrucción de la selva.

Toda la flora es húmeda, donde existen numerosas especies deplantassin clasificar, también se encuentra gran diversidad de aves, anfibios, insectos, etc.; se pueden encontrar grandes mamíferos como el puma, jaguar, venado y es muy común encontrar reptiles como tortugas, serpientes, anacondas y caimanes.

La destrucción de la selva tropical se ha aumentado debido al crecimiento de ventas que ha tenido la soja, en el 2006 Greenpeace presentó un informe que se trataba sobre la desforestación de la selva para producir cultivos de soja, la cual termina siendo exportada para alimentar ganado.

La selva amazónica tiene serios problemas como:

- falta de recursos de países con los cuales se comparte la selva.

-la explotación de riquezas minerales (metales, gas natural, petróleo, etc.).

-desforestación y extracción de vegetales y animales.

-invasión de inmigrantes.

-ausencia de leyes protectoras de la selva.

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Aumenta la deforestación en el Amazonas
La selva amazónica podría desaparecer en 50 años

Reducción de la deforestación en el Amazonas. Los números revelados por el Inpe, instituto brasileño encargado de dar a conocer los índices de la deforestación entre los meses de octubre y noviembre del año pasado, fueron inferiores al mismo período del 2008.

Según lo divulgado, entre octubre y noviembre del 2009 se deforestaron 247,6 km2, contra los alarmantes 896 km2 del año anterior. El ministro del Medio Ambiente de Brasil, Carlos Minc, calificó la reducción de la deforestación como “expresiva”, y afirmó que los números seguirán descendiendo.

Cabe destacar que la deforestación del Amazonas es un factor decisivo para el aumento de las emisiones de carbono de Brasil, mucho más que la quema de combustibles fósiles. Por este motivo, las autoridades de ese país se han comprometieron a reducir la deforestación en un 80% hasta el 2020.

El clima es de optimismo: como los porcentajes referentes a los últimos dos meses en la reducción de la deforestación en el Amazonas alcanzan un 72% en relación con el mismo período del 2008, el ministro cree que es posible alcanzar la meta en mucho menos tiempo, y llegar al 2020 con un 95% menos de deforestación.

El funcionario atribuyó la reducción de la deforestación a las operaciones que esán llevando a cabo las autoridades brasileñas para el control de la explotación del Amazonas, buscando un modelo de ocupación y desarrollo sostenible en la región.

El cambio climático podría provocar la desaparición de la selva amazónica dentro de aproximadamente cincuenta años, es la conclusión a la que llegaron los científicos responsables por un reciente estudio internacional. La investigación se publicó en larevistaProceedings of the National Academy of Sciences.

De acuerdo al estudio, una gran parte de la lluvia que cae en la cuenca amazónica es reciclada. Así, la deforestación podrá provocar en poco tiempo una reducción de 20 a 30% en las lluvias, aumentando las sequías y las temperaturas durante el verano.

Se prevee que cuando las temperaturas aumenten de 3 a 4º C la sequía será mucho más prolongada, y esto acarreará la muerte gradual de la vegetación. Además, las frecuentes quemas y la fragmentación de la floresta, provocadas por el hombre, empeorarán la situación.

Según los científicos, existe una falsa creencia acerca de que los cambios que afectan al clima en el planeta son lentos y graduales, cuando en realidad en este siglo podremos ver alteraciones drásticas en los sistemas climáticos de todo el mundo.

Referido: MSN Verde

A menos de dos meses de realizarse la reunión de Copenhague, donde se debatirán alternativas para impedir el avance del calentamiento global y del cambio climático, surgen desde distintos países propuestas para mejorar el actual panorama.

En Brasil, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunció un proyecto que está desarrollando junto a un grupo de ministros. La iniciativa busca disminuir en un 80% la deforestación en su país en un plazo de diez años, lo cual se traduce en una reducción de 4,8 mil millones de toneladas de dióxido de carbono.

Lula hizo su comunicado desde su programa de radio y el plan aún no es oficial, pero sí lo llevará a discusión en la conferencia próxima. Vale destacar que, junto a China e India, Brasil es uno de los países que más gases contaminantes emiten.

Además, en una reunión previa a la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, que tuvo lugar la semana pasada en Bangkok, buscaron negociarse alternativas para frenar la deforestación, que es una de las actividades que más contribuyen para el calentamiento del planeta.

El proyecto es reducirla en un 50% para el 2020, y suprimirla en el 2030; para lograrlo habría incentivos económicos para los países en desarrollo.

Referido: Planet Green

Se lo conoce como el oso de anteojos u oso andino, mientras que su nombre científico es Tremarctos ornatus, y se trata de una criatura extraordinaria que actualmente se encuentra al borde de la extinción definitiva debido a la destrucción de su hábitat.

Esta especie es en su alimentación 90% frugívoro y vegetariano y 10% carnívoro, debido a esto es que por si mismo no corre peligro su supervivencia, su dieta variada y la abundancia de alimento le permiten subsistir sin complicaciones, pero la realidad es que en las zonas en las que habita, la actividad del hombre esta acabando con la especie.

El avance de la actividad agrícola, e inclusive la caza indiscriminada es alarmante en lo que respecta al cuidado del oso de anteojos.

La zona que el hombre habita genera un “espacio” en el hábitat (los bosques de Amazonas, San Martín, Cusco, Lambayeque y Cajamarca) por lo que las agrupaciones quedan separadas e indefensas.

Referido: conciencia-animal

Tras la renuncia de la Ministra de Medio Ambiente de Brasil, Marina Silva, una acérrima defensora de la selva hace poco menos de un mes, asumió Carlos Minc, fundador del Partido Verde de Brasil.

La ex ministra declaró haber renunciado por las dificultades que debió enfrentar para hacer cumplir la agenda ambiental del Gobierno.

Ahora el flamante ministro declara “Lo peor está por venir. Ahora es tiempo de prueba” refiriéndose al aumento de la deforestación respecto del año anterior y que este incremento se producirá principalmente entre los meses de junio y septiembre ya que los productores preparan el terreno en esta epoca para luego poder sembrar.

La deforestación aumentó un 6 % en 2004 y según el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE), el Amazonas ya lleva perdidos 680.000 km2, porción que equivale a la cuarta parte del territorio continental argentino.