¿Qué es contaminación sonora?.“Se llama contaminación sonora (o contaminación auditiva) al exceso de sonido que altera las condiciones normales del ambiente en una determinada zona. Si bien el ruido no se acumula, traslada o mantiene en el tiempo como las otras contaminaciones, también puede causar grandes daños en la calidad de vida de las personas si no se controla bien o adecuadamente”.

El término contaminación sonora hace referencia al ruido (entendido como sonido excesivo y molesto), provocado por las actividades humanas (tráfico, industrias, locales de ocio, aviones, etc.), que produce efectos negativos sobre lasaludauditiva, física y mental de las personas.

Las sociedades modernas conviven con el ruido, pero desconocen sus efectos irreversibles. Este tipo de contaminación que deteriora el medioambiente y altera nuestras vidas, se encuentra en nuestro día a día. Algunos ejemplos: elmotorde los vehículos, las bocinas de los vehículos particulares o de transporte público, la construcción, las industrias, los bares, los lugares de diversión, los sistemas electrónicos (altavoces y parlantes), el tráfico aéreo y los aeropuertos, etc.

Apuntes sobre contaminación sonora:

1.-La legislación ambiental en nuestro continente es variada, dispersa y frecuentemente confusa.

2.- Se distinguen tres tipos de normas:
- Adaptación de la legislación higienista del siglo xx en lo atinente a la protección de paisaje, fauna y flora.
- Base ecológica de dimensión sectorial: agua, aire, ruido.
- Interrelación de los factores en juego: normativas integrales por medio de la codificación o leyes marco.

3.- Se procura evitar la modificación grotesca de las condiciones meteorológicas por regiones.

4.- Existe un cambio de conciencia en todos los países hacia la consideración y respeto de su flora, fauna y de los demás bienes de la naturaleza, así como para la adopción de conductas de resguardo ambiental y de defensa y mejora de la calidad de vida. Todavía se desconoce o se pretende ignorar la verdadera dimensión de ciertas explotaciones económicas y de la producción como factores para motorizar la “riqueza” y ponerla al servicio del hombre (esto es, de su ambiente de susaludy de su prosperidad

Zaragoza candidata a Capital Verde Europea 2014. Este título halagador lo reciben las localidades que apuestan a mejorar el medio ambiente. Las ciudades que generan entornos adecuados para la salud de sus ciudadanos, pueden aspirar a este galardón que los distingue como Capital Verde Europea por un año. 

Zaragoza compite con otras 18 ciudades europeas que aspiran a convertirse en Capital Verde en 2014, un reconocimiento a los esfuerzos de las ciudades por la preservación medio ambiental.

Ya culiminó el plazo de inscripciones de los candidatos a Capital Verde Europea 2014. Junto con Zaragoza, se encuentran Paris, Viena, Bruselas, Bristol, Copenhague, Gante y Turín. El resultado se dará a conocer en junio del año que viene, en Vitoria, ciudad designada Capital Verde Europea 2012. Mientras que en 2013 el portador del título será la ciudadfrancesade Nantes.

Un grupo de expertos evaluará una serie de indicadores medioambientales para hacer una primera selección. Entre los criterios para obtener tal galardón, se encuentran la lucha local contra el cambio climático, los equipamientos de los transportes públicos, el uso del la tierra, la presencia de zonas verdes en la ciudad y la biodiversidad. También se medirá la calidad del aire, el tratamiento y producción de residuos, la contaminación sonora, el cuidado del agua y las gestiones municipales. Luego de ser seleccionados los finalistas, deberán presentar un plan de acción que presentarán a un jurado que tomará la decisión final.

Contaminación acústica en España. Según un estudio de la Asociación Española para la Calidad del Ruido (AECOR), el 32% de los españoles está sometido a un nivel de ruido ambiental superior a los 55 decibeles durante la noche y el 24% durante el día.

Estos son los niveles a partir de los cuales las administraciones deberían implementar medidas correctoras para disminuir el ruido, señala la organización. También han recordado que los municipios de más de 100.000 habitantes deberán aprobar sus Mapas de Ruido antes del 30 de junio de 2012, esto, en concordancia con un mandato europeo que también incluye a las carreteras por las que circulan más de 3 millones de coches al año, las vías de ferrocarril con más de 30.000 trenes anuales, así como a  los grandes aeropuertos.

AECOR señala que las administraciones deberán sacar a concurso urgentemente estos proyectos para cumplir con los plazos señalados por la Directiva Europea 2002/49. Un total de 64 municipios deberán haber aprobado sus Mapas de Ruido para esa fecha y luego de un año los respectivos planes de acción de medidas correctivas con el objetivo de disminuir los niveles de ruido en las zonas de mayor contaminación, en las que hoy viven cerca del 33% de la población de las grandes ciudades.

Los mapas estratégicos de ruido son la herramienta para diagnosticar la contaminación acústica en un municipio y ayudan a descubrir los puntos en los que los niveles de ruido son especialmente elevados.

Los Mapas Estratégicos de Ruido (MER), durante la primera fase acordada, debían ser aprobados el 30 de junio de 2007. 19 conjuntos urbanos de más de 250.000 habitantes, donde habitan un 26% de la población, entregaron sus correspondientes Mapas de Ruido.

No obstante, según los datos aparecidos en la página en Internet habilitada al efecto por el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, tan sólo seis de ellas, Bilbao, Madrid, Sta. Cruz de Tenerife-La Laguna, Valencia, Vigo y Zaragoza, han entregado los Planes de Acción que corresponde para el mejoramiento progresivo de la calidad acústica que deberían haber sido aprobados un año después, en junio de 2008.

Por tipos de ruidos, el tráfico es, con una gran diferencia, el que más afecta a una mayor cantidad de personas, aproximadamente un 30% de las personas. Un nivel muy superior al de trenes, la industria o el tráfico aéreo, que sólo afecta a un 1%  de los habitantes.

Juan Frías, gerente de AECOR, solicita a las administraciones que lleven retraso  a  no perder tiempo y elaborar sus sendos Mapas Estratégicos de Ruido. Dado que su realización en un “trabajo muy complejo que, en ocasiones, puede durar hasta un año y que requiere un proceso de toma de numerosos datos y la colaboración de muchos agentes implicados“, Frías ofrece la colaboración de AECOR para la redacción de los pliegos.

Te dejamos con un entretenido video que ejemplifica muy bien las causas y efectos de la contaminación acústica.

Las ciudades de más contaminación sonora. Esta contaminación es producida por un conjunto de sonidos ambientales nocivos que recibe el oído. Su principal causante es la actividad humana, como el ruido del tráfico, las obras públicas, alarmas, sirena y la creciente proliferación de botellones (macrofiestas) en áreas.

Japón es el principal país con mayor índice de población expuesta a altos niveles de contaminación sonora. Alrededor de 130 millones de personas están expuestas a un nivel sonoro superior a 65 decibelios, el límite marcado.

España es el segundo país que más contaminación acústica soporta, el 25% de los ciudadanos europeos  están expuestos a sonidos molestos, mientras que en España se duplica. El 50 % de la población viven a niveles de ruido superiores a 65 decibelios.

Países de América Latina también están cada vez más expuestos a los ruidos excesivos tanto en el ambiente doméstico como el callejero, la cual provoca estrés, enfermedades cardíacas y miles de muertes por año.

México además de estar entre las ciudades con mayor contaminación industrial y visual, también es otro que contiene una elevada contaminación sonora, el máximo de ruido es de 85 decibelios en discotecas, restaurantes y otros sitios.

Peces y contaminación sonora. Los decibeles producidos por las actividades del hombre tienen graves consecuencias en el medio ambiente, incluidos los peces, grandes víctimas de la contaminación sonora.

Hemos conocido los daños que puede causar un accidente como el que provocó el derrame de petróleo en el golfo de méxico, pero tal vez no seamos conscientes de que la actividad normal de una plataforma petrolera es responsable por serios problemas para los peces.

Es que estos animales necesitan un medio silencioso para llevar a cabo sus funciones vitales: para reproducirse, establecer la comunicación e incluso defenderse de los predadores necesitan oír bien y no ser interrumpidos por ruidos no sólo molestos, sino también muy perjudiciales.

Después de realizar un complejo estudio, científicos holandeses y norteamericanos descubrieron que las profundidades del mar son menos silenciosas que lo que se creía. Hasta ahora, se conocen nada menos que 800 especies marinas que dependen de la emisión de sonidos para realizar de manera eficiente sus actividades, ahora alteradas por la dimensión del ruido.

Desde la selección sexual y reproducción de los peces, la contaminación sonora provoca estrés, dificultad en encontrar alimentos y competir por territorio, entre numerosos problemas que pueden llegar a ser decisivos para la sobrevida de las distintas especies.

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Hoy se celebra el Día Mundial contra el ruido, el cual es considerado uno de los mayores contaminantes de la actualidad. El objetivo es hacer tomar conciencia sobre sus efectos en la salud.

El ruido, que según la Real Academia Española es un sonido inarticulado, por lo general desagradable, forma parte de la contaminación ambiental y llega a afectar la capacidad auditiva de quienes están en constante contacto con él. Asimismo, puede generar diversos trastornos al organismo.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca del 80% de la población que vive en los grandes ciudades, sufre de un impacto acústico bastante superior al que se recomienda.

Por lo que tiene efectos en la calidad de vida, manifestándose así: estrés, irritabilidad, hipertensión, insomnio, dolores de cabeza, taquicardias, fatiga, sordera, aceleración respiratoria y cardíaca, problemas cardiovasculares, molestias digestivas, etc.

La OMS informa que España es el segundo país más ruidoso, en primer lugar se encuentra Japón. Son más de nueve millones de españoles que deben soportar, por día, niveles medios de ruido que superan el límite aceptable (establecido en 65 decibelios).

Pero ¿cuáles son los ruidos más molestos? Según un estudio, la gente dijo que: las obras (49,4%), los ladridos de perro (25,3%), el camión de la basura (24,6%) y el tráfico (24,1%).

Según la Plataforma Estatal Contra el Ruido (Peacram), lo que más produce contaminación acústica es el tráfico, seguido por los sonidos molestos provocados por las obras, las discotecas y elocioen general (en especial en verano).

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Cómo evitar la contaminación sonora

Las principales fuentes de contaminación sonora, también conocida como acústica, son la circulación de los vehículos, los bares y locales públicos, las industrias y talleres (entre otras cosas) en gran medida…y también el descuido del particular en su propio hogar, en menor medida.

A diferencia de otros tipos de contaminación que significa un perjuicio directo sobre los elementos, la contaminación sonora significa además un problema directo con las personas, siendo causante de serias consecuencias y problemas en la salud, derivados de la tensión, la modificación del ritmo en las pulsaciones y la respiración, que entre otras cosas genera el ruido en exceso.

En las grandes ciudades cada vez es mas notable como la gente a edades muy tempranas, ya presenta un déficit en su nivel auditivo. Y es que creciendo en la sociedad del ruido, de la TV, el cine, los CD’s , los clubes nocturnos con la música extremadamente alta…los jóvenes poco a poco van perdiendo el oído.

Sabiendo esto podemos entonces detallar una lista de las consecuencias más significantes de este tipo de contaminación no visible:

• Sordera, parcial o total
• Alteraciones del sueño
• Hipertensión arterial
• Ulceras gástricas
• Migrañas, dolores de cabeza
• Estrés, irritabilidad, cambios de humor
• Alteraciones cardiovasculares

Los festejos de fin de año con fuegos artificiales no representan más que contaminación, tanto del aire, la tierra, el agua y la calidad sonora…pero lamentablemente es algo que no puede cambiarse aún.

Para esto algunos gobiernos al menos buscan alternativas, como es el caso de la capital de Australia, Sydney, que tiene previstos emplear unos petardos desarrollados de manera sostenible, con menor cantidad de carbón que los convencionales.

Serán 5 toneladas de pirotecnia las que se usarán para despedir el 2008 y recibir el 2009, pero que aseguran no contribuirán con el cambio climático y serán respetuosos con el medio ambiente.

Para comprobar la efectividad de lo dicho, el Consejo de la Ciudad de Sydney se encargará de hacer controles durante el despliegue de fuegos artificiales, en el que un grupo de expertos medirán las emisiones de las explosiones y elconsumoeléctrico durante todo el acto.

Ya hemos hablado sobre la contaminación sonora o acústica y cómo podemos nosotros evitar seguir contaminando nuestro hábitat con simples precauciones.

Ahora veremos directamente las consecuencias que la denominada “contaminación invisible” puede llegar a causar en distintas personas que sean expuestas a altos grados de decibelios.

Posiblemente aquí nombraremos las más destacadas y conocidas enfermedades directas que puede llegar a causar este tipo de contaminación, pero lo peligroso de todo esto, es que en muchas enfermedades aún al día de hoy son descubiertas las causas y entre las que se encuentra como protagonista la contaminación sonora.

Algunas de las enfermedades o consecuencias que causa la contaminación sonora son:

• Problemas hormonales
• Falta de concentración t/o insomnio
• Problemas de aprendizaje
• Aumento constante del stress
• Síndrome de depresión
• Problemas de afonía y disfonía
• Problemas cardiovasculares
• Fatiga auditiva
• Hipoacusia y/o sordera

Si usted padece algunos síntomas de estas enfermedades y sospecha que es debido a un continuo sometimiento de contaminación sonora, no dude en consultar con su médico de cabecera.

La contaminación sonora es todo aquel exceso de sonido que supere el limite soportable de audición que actualmente es de 50 db_(a).

Por lo tanto todo aquel sonido superior a ese límite es considerado ruido y puede provocar distintos tipos de consecuencias en las personas pero todas de efecto negativo, por lo tanto es denominado contaminación acústica o sonora.

Hoy en día la contaminación sonora es algo con lo que lidiamos día a día, sin darnos cuenta recibimos miles de sonidos de gran magnitud que muchas veces pueden causarnos dolor sin darnos cuenta que el daño que provoca en nosotros puede llegar a ser irreversible.

El transporte, las distintas construcciones públicas o de edificios, los vehículos con sus silenciadores de caños de escape dañados y las distintas sirenas de bomberos o ambulancias son algunos de los tantos factores contaminantes que superan esos 50 decibelios para convertirse en causantes principales de distintos trastornos.

Esta contaminación puede y debe ser reducida ya que depende pura y exclusivamente de nosotros mismos, para ello algunas de las opciones podrían ser:

• Control en automóviles y motocicletas de caños de escape.
• Controlando eficientemente a las industrias o construcciones, limitando el uso de sus maquinarias o colocando estratégicos paneles acústicos.
• Controlando eficientemente el transporte público, tanto vehicular como de trenes, tranvías o subtes.
• Evitando las conversaciones de a muchas personas en donde todos hablen a la vez, aunque parezca extraño la contaminación acústica también se puede dar por el habla, si 20 personas a la vez combinan sus distintos tonos de voz, terminarán provocando ruido, que es el factor principal de la contaminación sonora.
• Concientizar a todas las personas de este método de contaminación, la falta de información y la aceptación del ruido como algo común es uno de los principales problemas a resolver.