Contaminación del aire: causas. La contaminación del aire se debe  a los escapes de gas de motores a explosión, aparatos domésticos como la calefacción, y a las industrias que liberan gases, vapores y partículas sólidas que pueden mantenerse en suspensión y perjudican la vida y la salud tanto de humanos, animales y plantas.

La contaminación del aire puede causar trastornos físicos como: ardor en los ojos y en la nariz, irritación y picazón de la garganta; también problemas respiratorios.  Algunas sustancias químicas que se encuentran en el aire y pueden producir cáncer, malformaciones congénitas, daños cerebrales y trastornos del sistema nervioso.

También a causa de la contaminación, se ha reducido el espesor de la capa de ozono, esto produce el deterioro en personas, animales, edificios,  y otras estructuras; también es causante del smog (nube de niebla y gases), la cual reduce la visibilidad y constituye un obstáculo para la aviación.

Algunos de los principales contaminantes son:

-          Monóxido de Carbono (CO): Es un gas inodoro e incoloro, cuando se inhala, sus moléculas ingresan al torrente sanguíneo; las bajas concentraciones producen mareos, jaqueca, fatiga, y en concentraciones mayores puede ser fatal.

-          Dióxido de Carbono (CO2): Es el principal gas causante del efecto invernadero, se origina a partir del carbón, petróleo y gas natural; en estado líquido o sólido produce quemaduras y cegueras, su inhalación es tóxica, y puede causar la muerte.

-        Clorofluorcarbonos (CFC): Son sustancias químicas que se utilizan en la industria, por ejemplo en aires acondicionados, y sistemas de refrigeración.

-          Plomo: Es un metal que ocasiona diversos trastornos, especialmente en niños pequeños;  puede afectar el sistema nervioso y causar problemas digestivos. Algunos productos químicos contienen plomo, que es un agente cancerígeno.

Hay muchas formas de reducir la contaminación del aire, por ejemplo reducir el uso del automóvil, usar medios de transporte público o bicicleta; caminar más es la mejor manera de reducir la polución atmosférica.