¿Quién fue Jacques Cousteau? Este año se celebra el centenario del nacimiento de Jacques-Yves Cousteau, el gran oceanógrafo y explorador francés que, a bordo de la embarcación Calypso recorrió el mundo entero para investigar los distintos ecosistemas marinos.

Apasionado por la naturaleza, durante cuatro décadas Cousteau y su equipo trabajaron en la producción de más de 70 documentales. En ellos, se mostró la realidad de grandes ríos y mares, incluyendo desastres ecológicos provocados por la contaminación y degradación del medio ambiente.

El Comandante Jacques Cousteau comenzó sus expediciones tras el fin de la Segunda Guerra Mundial; en 1950, a partir de un viejo barco dragaminas construyó Calypso, buque que contaba con complejos equipos de buceo e instrumentos para la investigación científica, y desde donde llevó gran parte de su actividad. Después reemplazó esta embarcación por otras más modernas, y el Calypso se transformó en museo e ícono del trabajo de Cousteau.

El gran trabajo del explorador le rindió el reconocimiento público ypremiosde todo tipo: galardones a la producción audiovisual como el Oscar, la Palma de Oro en Cannes y el Emmy, y una gran cantidad depremiosotorgados por la comunidad científica. Aunque todas las recompensas serán pocas para su inconmensurable obra: su influencia para la protección de la vida acuática aún no ha sido igualada.

Su labor representa un verdadero antes y después en el estudio de la biología marina. Como bien lo ha dicho en una oportunidad la doctora Sylvia Earle, oceanógrafa y ex jefe científico de la NOAA “durante su vida se ha aprendido más sobre océanos que durante toda la historia anterior de la humanidad”.

Jacques Cousteau falleció en 1997, a los 87 años de edad, pero su trabajo es un legado para toda la humanidad y hay que conocerlo.

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