Turismo ecológico, sus virtudes. El turismo ecológico o ecoturismo es un enfoque hacia las actividades turísticas en el cual se privilegia  la preservación y la apreciación del medio natural que acoge a los viajantes.

El turismo ecológico se promueve como un turismo ético, en el cual también se presume como primordial el bienestar de las poblaciones locales, y tal presunción se refleja en la estructura y funcionamiento de las empresas, grupos y cooperativas que se dedican a ofrecer tal servicio.

El ecoturismo es frecuentemente confundido con los deportes de riesgo, consiste en visitas a las áreas geográficas relativamente inalteradas, con la finalidad de disfrutar y apreciar sus atractivos naturales.

A través de procesos que promueven la conservación logra tener  bajo impacto ambiental y propicia la participación activa de las poblaciones locales en los procesos de planificación y en la distribución de sus beneficios.

Algunas de sus virtudes:

Desarrollo de actividades educativas y científicas: La habilitación para el ecoturismo de áreas protegidas ha aumentado considerablemente el interés hacia la flora y fauna y sus múltiples interacciones.

Beneficio económico: Los ingresos del ecoturismo tanto directos como indirectos son considerables y tienden a aumentar año tras año. Incluyen no sólo los gastos en hoteles, comidas, transportes, pago de guía, etc.

Mejoramiento de las áreas protegidas: Los ingresos económicos obtenidos mediante el turismo gracias al ingreso de divisas extranjeras, deben reinvertirse en parte para la conservación y uso sostenible de las áreas protegidas y parques naturales.

Combinaciones del ecoturismo con otras formas de turismo: La combinación de aspectos ecoturísticos con otros usos de la tierra, y otras actividades -como la arqueología- ha demostrado atraer un número cada vez mayor de ecoturistas.

Beneficios para las comunidades locales: El ecoturismo presupone interés y mejor comprensión de parte de los visitantes hacia las poblaciones locales, incluyendo pueblos indígenas y su modo de vivir. Estas comunidades nativas deben verse económicamente beneficias por la actividad del turismo.

Dentro de todas estas virtudes también se han detectado problemas alrededor del turismo ecológico, los cuales deben irse resolviendo acortoy mediano plazo.

Algunos de estos aspectos negativos son: Poca reinversión del aporte económico del ecoturismo en mejorar losrecursosnaturales, pérdida de derechos de pobladores al recurso natural, excesiva influencia extranjera para cosechar los beneficios económicos del ecoturismo, construcción de infraestructuras hoteleras, efectos culturales adversos sobre poblaciones locales, y problemas de seguridad.

Relacionados:

Turismo lento, a favor del medio ambiente