Delta del Ebro, descubren bacteria que reduce la contaminación. Investigadores de instituciones españolas han concluido que una bacteria encontrada en un arrozal del Delta del Ebro, en Tarragona, es capaz de disminuir significativamente el uso del cloro necesario para blanquear papel, reduciendo los contaminantes generados durante este proceso.

La confirmación de la eficacia demostrada por la bacteria Paenibacillus barcinonensis es el resultado de una investigación que comenzó en el año 1993. Fueron años de mucho estudio, que incluyeron el aislamiento de la bacteria y el descubrimiento de una enzima de beneficiosos usos para la industria.

La acción de la enzima consiste en degradar un componente de la madera, el xilano, y con ello se reducen tanto los gastos energéticos como la contaminación resultantes de procesos industriales como el blanqueo de papel. En este caso, la enzima descubierta en la bacteria encontrada en el arrozal del Delta del Ebro reduce hasta en un 25% la cantidad de cloro necesaria para llevar a cabo el proceso, generando menos contaminantes organoclorados.

La enzima tiene otras importantes aplicaciones, como la producción de alimentos funcionales y de bioetanol, combustible obtenido a partir de la fermentación de los azúcares presentes en productos vegetales.

Esta importante investigación ha sido llevada a cabo por científicos de la Universidad de Barcelona, del Institut d´Agroquímica i Tecnologia dels Aliments de València y del Institut de Química-Física Rocasolano con sede en Madrid.